Circuit de randonnée incontournable en Algarve (autoguidé)

Tavira, jadis porte d'entrée importante vers l'Afrique du Nord, est aujourd'hui l'une des plus belles villes de l'Algarve. Flânez dans ses rues historiques et découvrez ses 37 églises, les ruines d'un château, des bâtiments du XVIIIe siècle et les maisons carrelées emblématiques du quartier des pêcheurs. Pour une vue imprenable, grimpez au sommet de la tour du château et admirez le panorama à 360° sur les toits, les marais salants et la mer au loin. Laissez-vous bercer par la musique sur les places ou dans le jardin du château : les musiciens locaux ajoutent au charme de votre visite. Ne manquez pas le pont romain et sa vue imprenable sur la ville : l'endroit idéal pour s'imprégner de l'élégance intemporelle de Tavira.

Perché sur une falaise, le village blanchi à la chaux de Cacela Velha offre des panoramas à couper le souffle sur la côte est de l'Algarve. Explorez sa petite église, son ancien fort et ses sentiers bordés d'oliviers. Descendez vers la côte en traversant les dunes qui protègent les zones humides et visitez le village de pêcheurs traditionnel de Cabanas. Sur le chemin du retour vers Tavira, vous longerez des marais salants où des artisans récoltent le sel selon des méthodes ancestrales. Ouvrez l'œil : la faune abondante est un véritable paradis pour les amoureux de la nature et les photographes.

Votre aventure se poursuit à Junqueira, sur la Grande Route du Guadiana. Profitez-en pour explorer les marais de Castro Marim et de Vila Real de Santo António, un véritable paradis pour les oiseaux et la biodiversité. C'est un lieu idéal pour observer de nombreuses espèces d'oiseaux aquatiques migrateurs et nicheurs. À Castro Marim, visitez le château perché et la forteresse en forme d'étoile, entourés de charmantes maisons blanches aux cheminées ouvragées. Terminez votre périple à Vila Real de Santo António, ville reconstruite par le marquis de Pombal après le tremblement de terre de 1755. Ses rues géométriques et son architecture pombaline invitent à la flânerie.

Découvrez le village de pêcheurs de Fuseta, un village maritime traditionnel où les plages dorées rencontrent des eaux cristallines. Pour une escapade au calme, traversez jusqu'à l'île de Fuseta, située face au village et accessible uniquement par bateau. Explorez ensuite le parc naturel de Ria Formosa, halte migratoire importante pour les oiseaux d'Europe du Nord et d'Afrique. Ce parc abrite également de nombreuses autres espèces d'oiseaux, notamment des flamants roses. Il est réputé pour ses hippocampes et son chien d'eau portugais. Avant de retourner à Tavira, découvrez la récolte traditionnelle du sel en vous promenant le long des marais salants où les artisans récoltent encore le sel marin selon des méthodes ancestrales, notamment la précieuse fleur de sel.

Explorez les divers habitats de la Ria Formosa et tentez d'observer différentes espèces d'oiseaux marins. Débutant près de la pinède de Pontal, l'une des rares forêts côtières de l'Algarve, le sentier longe la frontière entre la terre et les lagunes de la Ria Formosa. Ludo, au nord des marais salants où évoluent les flamants roses, est un excellent endroit pour observer hérons et cormorans. Traversez la lagune et les marais salants pour atteindre un observatoire ornithologique, idéal pour observer des oiseaux d'eau comme la poule sultane. Plus loin, le sentier offre des vues sur la péninsule d'Ancão et ses dunes. En été, on peut y apercevoir des tortues méditerranéennes et des tortues d'Europe. Le sentier s'achève par une vue sur Quinta do Lago et ses villas de luxe.

Le sentier des promontoires vous invite à admirer des panoramas exceptionnels en longeant les falaises. Au fil du temps, le vent et les vagues ont sculpté le paysage, créant des criques bordées de plages, d'arches, de grottes et de cheminées marines qui jalonnent votre chemin. Par temps clair, la vue s'étend jusqu'à Sagres, à plus de 40 kilomètres à l'ouest. En chemin, visitez la Torre da Lapa, une tour de guet du XVIe siècle qui protégeait autrefois des attaques de pirates. Ouvrez l'œil : vous pourriez apercevoir des corbeaux, des fauvettes et des oiseaux marins. À la plage de Torrados, la cheminée de Leixão da Gaivota est un site de nidification protégé pour les Aigrettes garde-bœufs et les Aigrettes garzettes, ainsi qu'un lieu de repos pour d'autres oiseaux marins.

Partez à la découverte du mythique Sentier des Sept Vallées Suspendues, élu parmi les plus beaux d'Europe en 2019. Ce sentier, bordé de plages immaculées, est l'endroit idéal pour une pause baignade tout en admirant des panoramas à couper le souffle. Les « Sept Vallées Suspendues » sont les vestiges d'anciens embouchures de rivières, sculptées par l'érosion au fil du temps. Les cours d'eau saisonniers ont creusé le littoral, créant des falaises spectaculaires, des grottes et des algares – des cavités verticales formées par la dissolution du calcaire. Au fil de votre marche, le vent et les vagues dévoilent la beauté sculpturale naturelle de la côte. Sur plusieurs plages, vous pourrez faire une excursion en bateau à travers les grottes, dont la célèbre grotte de Benagil.